Leaving New Zealand

Hey allemaal,

Vanuit een warm Auckland hier ons laatste berichtje alweer uit Nieuw-Zeeland, helaas.. Want we hebben echt genoten van dit onwijs mooie land!

Onze avonturen vervolgen zich na de skydive. Voor de skydive hadden we echter nog de 'Minus 5 Bar' in Qeenstown bezocht - een bar geheel gemaakt van ijs. Zelfs de glazen waar we uit dronken waren van ijs. Een hele grappige ervaring. In plaats van onze korte broeken stonden we nu in bontjassen....

Meteen na de val van 5000 meter (Koleet nog misselijk) reden we richting de 2 beroemdste gletsjers van N-Z, de Fox Glacier en de Franz Josef Glacier. Hier ging Mark iets doen waar hij al een tijdje naar uit keek: Iceclimbing!
Koleet ging niet mee, die bleef liever in het cafe zitten met andere reizigers. En ze kon uitslapen! Voor Mark daarentegen begon de dag al om 7.30. Na alle spullen te hebben ontvangen (crampons, gaters, touw, ijspiks, snowboots, regenjack, regenbroek, helm, ijsschroeven) reden we richting de gletsjers. We moesten allemaal onze eigen gear dragen en de walk naar de gletsjer (de Fox Glacier) was al vrij pittig, helemaal met je snowboard schoenen al aan.
In de ochtend kregen we uitleg over allerlei verschillende knopen en hoe je elkaar moet zekeren. Daarna gingen we proberen met onze crampons (van de enorme pinnen voor aan je schoenen) op het ijs te lopen, eerst horizontaal, daarna steeds meer verticaal. Dit bleek vrij eenvoudig, met zulke pinnen eronder was het bijna onmogelijk om te vallen. Daarna gingen we onze ijspiks gebruiken, die echt zo stevig in het ijs haakten, dat je aan 1 ijspik heel je lichaamsgewicht kon hangen. Hierna de touwen erbij en we konden VERTICAL gaan!! :D
Echt zo ontzettend gaaf, we hebben heel veel ijswanden beklommen en een bevroren waterval van zo'n 12 meter hoog!! Smaakt naar meer, en volgens onze gids is Noorwegen een van de beste plekken ter wereld om ijs te klimmen, dus....

Na dit vermoeiende dagje hoopte ik dat Koleet het avondmaal al wel bereid had, maar helaas... Gelukkig konden we nog lekker uit eten die avond en vroeg naar bed. De volgende dag nog een wandeling gedaan, en daarna nog een trek bij de Franz Josef Glacier.

Vervolgens reden we via Haast richting de Noord West kust van N-Z. Eerst maakten we nog een klein uitstapje naar de Arthur's Pass, een mooie weg door besneeuwde bergtoppen. We kwamen langs de onheilspellende 'Death Corner', waar het goed is dat er vangrails naast de weg staan...

Bij de 'Pancake Rocks' aangekomen hebben we onze ogen uitgekeken over deze prachtige rotsformaties. Ze heten 'Pancake Rocks' doordat het lijkt alsof het stapels pannenkoeken zijn, gevormd door de tijd heen door alle elementen die er maar zijn. Heel gaaf! Ook het geweld van de golven welke tegen de rotsen aanklappen - heel onheilspellend! Die avond hebben we nog doorgebracht met een gezellig Nl-koppel (He Dennis en Linda!!!), waarna we weer via de prachtige kustroute doorreden naar Abel Tasman National Park. Hier hadden we zoveel over gehoord en nu begrijpen we waarom: prachtig gewoon! Je kan er van alles doen, maar wij kozen er voor om een halve dag te lopen door het prachtige regenwoud om vervolgens een halve dag in kayaks langs de kust peddelend door te brengen. Vooral het kayakken was erg relaxed! Het is er zo fantastisch mooi. We hadden een klein groepje met dames uit Hongkong en Osaka (Japan), waar we erg mee gelachen hebben. We hebben de dames beloofd ze eens thuis op te zoeken, dus tja.... ;)

Daarna zijn we doorgereden richting Picton, om onze oversteek te maken naar het Noordereiland. Eenmaal aangekomen in Wellington hebben we veel tijd doorgebracht in 'Te Papa', het gratis en erg interessante museum. Sinds een paar weken hadden ze daar een enorme (en 's werelds grootste) squid (pijlinktvis) tentoongesteld. Het museum was erg leuk en ook interactief met veel informatie over de Maori (inheemse bevolking van N-Z).
Na Wellington reden we naar Tongariro National Park (met als publiekstrekker Mount Doom uit Lord of the Rings). Hier hebben we een trek gedaan van ongeveer 7 uur, die ons leidde door vooral vulkanisch gebied. Erg mooi, dit hadden we op onze reis nog nergens gezien. Boven op de bergen had je een prachtige view op de kraters en inmiddels inactieve vulkanen. Een aanrader, hoewel het op sommige plekken vrij steil was, en de wind op de top erg ijzig!

Rotorua, bekend om de rottende eieren geur, was onze volgende stop. Helaas geen geur sensor op onze camera, anders konden jullie meegenieten van dit fenomeen. Rotorua is Nieuw-Zeelands actievste deel, thermisch gezien, en het hele gebied bestaat uit kokende meertjes, bubbelende modderpoelen, geisers en stoom. Het landschap doet echt buitenaards aan, helemaal de meren die alle kleuren van de regenboog hebben door het sulphur, of anders chemische stoffen die uit de grond komen gebubbeld.
We hebben het bekende park Wai-o-Tapu bezocht, met zijn nog bekendere geiser, Lady Knox. Echter, om deze geiser te activeren krijgt Moeder Natuur een helpend handje in de vorm van een pakje waspoeder :D

De volgende dag reden we door naar de Coromandel, naar 'Hot water Beach', een stuk strand waaronder thermische activiteit is. We kwamen precies op het goede tijdstip aan ivm. low tide. Dat zagen we direct door de massa toeristen welke allemaal een schepje vast hadden om een gat in het strand te graven om vervolgens te genieten van het warme water wat er langzaamaan van onderuit het zand in kroop. Zeg maar je prive bubbelbad op het strand! Heel apart. Soms was het oppassen, want het water was op sommige plekken gloeiend heet (zie filmpje en let op het kokende water aan het begin). Weer een bizar verschijnsel van de natuur!. Vervolgens vervolgden we onze weg met een stop bij 'Cathedral Cove' - echt een paradijsje. Dit is een strand met een rotsformatie die lijkt op een kathedraal. Heel apart! Hier hebben we lange tijd genoten van het uitzicht....

Inmiddels zijn we in Auckland en hebben we helaas ons autootje alweer ingeleverd. De auto liet onderweg wel steeds meer van zich horen als we hem startten (iets met de V-snaar; iedereen keek direct om haha), maar hij heeft het prima gedaan. Auckland lijkt de enige plek in N-Z te zijn waar je het echt druk kan noemen. Verder niet heel veel bijzonders hier, hoewel we net een ramenwasser in boxershort (en dan alleen dat) tegenkwamen (denk aan coca-cola reclame) :-).

Morgen vliegen we alweer naar LA, waar we onze reis gaan vervolgen.
We hebben er, wederom, zin in.

Groeten, Mark en Koleta

ps. iedereen die wilt dat we namens hem/haar een gokje wagen in Vegas, graag tijdig reserveren!! :D